Giun ống khổng lồ sử dụng vi khuẩn trong bộ dưỡng sinh của chúng để cố định cacbon điôxít (sử dụng hyđro sunfua làm electron và oxy[2] hoặc nitrat làm nguồn năng lượng) và sản xuất đường và amino acid.[3] Một số phản ứng tạo ra lưu huỳnh:

Thay vì giải phóng khí ôxy trong khi cố định cacbon điôxít như trong quá trình quang hợp, quá trình hóa tổng hợp hydro sunfua sản sinh ra các hạt lưu huỳnh rắn. Ở các vi khuẩn có khả năng hóa tự dưỡng (một dạng hóa tổng hợp), chẳng hạn như vi khuẩn lưu huỳnh tía,[5] có thể nhìn thấy các giọt lưu huỳnh màu vàng hiện diện trong tế bào chất.